セヴシック

「決意」


　野菜を切るトントンと言うリズムに合わせて、かなでは練習中の曲の旋律を口ずさんだ。冥加に記憶を取り戻したことを報告してから、目に見えて演奏が変わった。一つの区切りを終えたことで余裕ができたのだろう。
　それと関係あるのかはわからないが、かなではまた食事を作るようになった。お弁当はもちろん、夕食も四人分を用意した。ここまでがむしゃらに駆け抜けてきたが、コンクールももう終盤を迎えていた。コンクールが終わって、この生活が終わってしまうことがさみしいのかもしれない。
　フライパンに油をしき、豚肉を炒める。その鮮やかな赤が変わっていくのを、かなでは手を動かしながら観察していた。
「いい匂いだ。今日は何を作ってるんだ？」
　キッチンに顔を出してきたのはトーノだった。
「今日は野菜炒めです。後、豆腐のお味噌汁」
「お、古き良き食卓って感じだな。俺も手伝うよ」
「ありがとう。もうすぐお味噌汁が沸騰してくると思うから、そうなったら味噌を入れて」
　頷いて、トーノは味噌汁が入った鍋を見つめた。
「小日向さん。……話したいことがあるんだ」
　味噌汁に顔を向けたまま、トーノは呟くように声を発した。
「トーノ？」
「あの時、地方大会が終わった後の……あの時の続きなんだ」
「……」
思えば、トーノとこうして二人で話すのも久しぶりだ。地方大会の後いつもと違うトーノの表情を見てしまったことで、お互いどこか二人きりになるのを避けていた節があった。
「君が函館に来たのは、俺のせいかもしれない」
　トーノが何を根拠にそう言ったのかはわからないが、彼の顔は深刻だった。
「それは違うよ」
　強がりではなく、これが真実だ。
「私がね、自分で選んだの。函館に行くこと」
「違うんだ！　俺は、俺は妖精なんだ。それで……君に会いたいとそう願った」
「妖精？」
　トーノの告白は、思いもしないものだった。妖精？　あの、音楽から生まれるという？
「信じて、もらえないかもしれないけど……俺は人間の姿を手に入れた妖精なんだ。一応、魔法みたいなものも使える」
「……」
「ごめん、小日向さん。謝ってすむことじゃないってわかってるけど――」
「どうして謝るの？　怒るよ」
「えっ、だって君は、記憶を失くして――」
「でも、それでも私は函館天音学園に行って良かった。みんなと会えて良かったって思うんだ。トーノは違う？」
「そんなことない。俺もみんなと、小日向さんと会えて本当に良かった」
　彼も、自分と同じように抱えるものがあったのだ。それでいて、明るくかなでを気遣ってくれた。その明るさ、優しさにかなでは何度も救われていた。
「なら、それでいいんじゃないかな」
　きっかけは彼の言う、その願いだったのかもしれない。
「……記憶を失くしたのも、私が望んだことなんだ。記憶を自分から手放したの」
　苦い記憶を忘れたいと、そう望んで妖精の手を取ったのだ。
「だからね、今度は……ちゃんと向き合おうと思う」
　7年前のコンクールのことも、誘惑に負けて記憶を忘れようとしたことも、すべて背負って、音楽を続けていく。
「トーノ、ファイナル頑張ろうね」
　決意を込めてかなでは笑った。複雑そうな顔をするトーノの手元の味噌汁が、音を立てずに沸騰していた。
「お味噌汁、沸いたね」
「……味噌、入れなきゃな」
　お玉と箸で味噌を溶き、トーノが味見をする。
「うん、美味いな」
　ようやく、トーノはいつもの笑顔を見せた。